Il quartiere si trova sulla riva occidentale del fiume Katsura, dove dei guadi poco profondi permettevano alle zattere di legname di attraversare verso il centro città. Dall'epoca Heian, gli aristocratici rivendicarono le colline per le ville estive, piantando i boschetti di bambù che oggi definiscono il paesaggio. Il corridoio della ferrovia panoramica di Sagano, completato nel 1897 per trasportare carbone dalle miniere di montagna, è stato riconvertito in percorso ciclabile nel 1991, quando il governo municipale di Kyoto ne ha asfaltato le strade di servizio. Oggi i sentieri di ghiaia collegano quattordici templi, tre siti di ville imperiali e il ponte Togetsukyo, una struttura del XVI secolo ricostruita in acciaio e cemento dopo il tifone Muroto del 1934.
Il boschetto di bambù che si estende a nord dal tempio Tenryu-ji copre undici ettari e appartiene all'Ufficio Forestale della Prefettura di Kyoto, che raccoglie i culmi con una rotazione di sette anni per impalcature e artigianato. La densità del boschetto — oltre quattromila fusti per ettaro — crea l'effetto fonoassorbente che ha reso il sito una zona del Patrimonio Culturale Immateriale dell'UNESCO dal 2017. I ciclisti percorrono un sentiero in terra battuta largo due metri che attraversa il boschetto, fiancheggiato da lanterne in pietra coperte di muschio risalenti allo shogunato Kamakura. Il sentiero emerge alla Villa Okochi Sanso, costruita dall'attore di film muti Denjiro Okochi tra il 1931 e il 1945, i cui giardini incorporano viste in prestito dei boschi di criptomerie del Monte Arashiyama.
I tour in bici ad Arashiyama seguono solitamente la riva settentrionale del fiume passando per il Tempio Horin-ji, dove una statua del XIII secolo di Kokuzo Bosatsu domina l'acqua, per poi attraversare il Ponte Togetsukyo e raggiungere le case da tè sull'argine meridionale. Il percorso meridionale prosegue fino al Santuario Matsuo-taisha, fondato nel 701 come divinità custode dei produttori di sakè e ricostruito nel 1397 dopo un incendio. La visione dei ciliegi in primavera e la stagione degli aceri in autunno — a metà novembre negli ultimi anni — attirano oltre due milioni di visitatori ogni anno, ma l'accesso in bicicletta rimane illimitato tutto l'anno. L'altitudine del quartiere varia dai 38 metri sulla riva del fiume ai 94 metri al capolinea settentrionale del boschetto di bambù, un dislivello abbastanza dolce per le normali biciclette da città. Gli operatori di noleggio si raggruppano vicino alla stazione di Saga-Arashiyama, offrendo bici utilitarie mamachari, modelli a pedalata assistita e tandem per le famiglie.
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